In een klomp door de hoofdstraat

27 mei viert de stad Sint Petersburg elk jaar haar verjaardag, dat weet ik zo goed, omdat ik dan zelf ook jarig ben. De laatste jaren nemen de feestelijkheden erg toe en dit jaar was er weer een carnavalsoptocht gepland. Daar kwamen vorig jaar toch wel minstens een miljoen mensen naar kijken, allemaal uit de buitenwijken van de stad, nu waren het er veel meer... Omdat iemand van de Nederlandse gemeenschap bevriend is met een van de organisatoren van de optocht, kwamen ‘de Nederlanders’ op het idee ook eens een wagen op te tuigen. Het idee de wagen van een hele grote klomp te voorzien was al snel geboren en de witte hekjes eromheen maakten er een mooi (en naderhand bleek ook veilig) tuintje van. Een hele constructie was nodig met opbouw, een biertap en generatoren voor de DJ Vincent uit Rotterdam, die het geheel met een draaitafels en een stapel boxen van muziek voorzag. Het was een heerlijk ‘ons Nederlander gevoel’, wat ik in Nederland nooit heb. Volvo trucs leende de nieuwe truc, in de deurenfabriek van Stroymoda werd een week gewerkt aan het optuigen, en het Consulaat hielp financieel ook een handje mee, de vaten bier van Heineken en het toiletje (belangrijke combinatie) maakten het geheel compleet. Het unieke was eigenlijk dat wij als enige buitenlanders helemaal zelf zo’n wagen hadden ingericht. Daarom waren we ook vierde in de rij! Speciaal stond buiten op de klomp ‘Nederland feliciteert Pieter, (ondertekend) de Vrolijke Hollanders’. Pieter zijnde het troetelnaampje dat de Russen voor hun stad gebruiken. De klomp, de superswingende muziek, de uitgelaten inderdaad ‘vrolijke Hollanders’ en vooral de tekst op de buitenkant deden het helemaal. In het publiek werden heel wat duimen opgestoken en er werden veel kushandjes uitgewisseld. We kwamen ook speciaal een paar keer op de tv. Eerst om uit te leggen wat een klomp is toen de wagen nog werd opgetuigd, daarna werd het zo sympathiek gevonden dat wij als enige buitenlanders de stad feliciteerden in de tocht, dat we daarvoor weer apart in het nieuws vermeld werden. Trots als pauwen reden we stapvoets de Nevsky af, waar hagen politiemensen het publiek in toom hielden. En wij maar zwaaien, en voor de grap elkaar toeroepend, ook naar boven zwaaien naar de balkons he! De biertjes maakten ons wat losser en de hier en daar uitgedeelde glazen maakten hechte vrienden. Er stond ook een perfecte tapper achter de tap, want het bleek de man die alle Heineken biertaps in de stad technisch beheert, ja dan kun je wel een biertje tappen. Bij elkaar een daverend succes, die 40 Nederlanders in een klomp door de hoofdstraat van Petersburg.

Een beter verjaardagsfeestje had ik me niet kunnen wensen!