Vooral softwarebedrijven zijn soms zeer bang dat in dat verre buitenland het intellectueel eigendom (IP) wordt gestolen.

Die vrees is nergens op gestoeld. Het is een misvatting. Het tegendeel blijkt juist. Dat komt niet omdat de mensen in landen als India zo zuiver en eerlijk zijn. De reden dat offshore nauwelijks wordt gestolen, is zuiver economisch. Wat moet men er mee? Om gestolen data en software te gelde te maken, moet je de software aan iemand kunnen verkopen. Daarvoor is onder meer een goede kennis van de markt vereist. 
Ook moet je de juiste personen kennen. Er moet een brug worden geslagen tussen verschillende culturen en dat is uiterst moeilijk. Cultuurverschillen en afstand zijn een natuurlijke beschermingswal. Zij voorkomen dat er software wordt ontvreemd.

Gemiste omzet
Mochten Indiase bedrijven het intellectueel eigendom stelen, dan kunnen ze dat in het eigen land vrijwel ongehinderd verkopen. Daar is weinig tegen te doen. Weliswaar mag ook in deze landen geen software worden gestolen, maar het kruisen van juridische degens heeft weinig zin omdat de rechters heel erg traag zijn. Zodra zo'n bedrijf echter de gestolen software in het westen probeert te verkopen, kan dat juridisch snel geblokkeerd worden.  
Als er dus IP wordt gestolen van een bedrijf, heeft de gemiste omzet betrekking op de omzet in landen als China, India en Rusland. Er zijn maar heel weinig softwarebedrijven die hier last van hebben.

Objectief onderzoek
Ventoro heeft in 2005 een uitgebreid onderzoek gedaan onder 5000 ICT-ers en concludeert over het stelen van IP (Intellectual Property):

'Our research has shown this perception is completely opposite from the truth. All of the most damaging IP theft incidents have occurred inside the U.S. or in Europe. Our research indicates this is most likely caused by the number of onshore buyers for such information compared to offshore buyers. If a trade secret, customer list or IP is stolen in the U.S. or Europe, there are simply more buyers for such an item and the theft damage is likely to spread quickly'.

Nare ervaringen met eigen werknemers
Vaak komt de bezorgdheid dat IP wordt ontvreemd voort uit nare ervaringen met onze eigen landgenoten. Wij komen herhaaldelijk (vaak zelfs) softwarebedrijven tegen waarvan Nederlandse medewerkers in het verleden de kennis, software en kunde meenamen en vervolgens lekker zelf gingen verkopen. 

Wij zijn in onze praktijk bedrijven tegengekomen waarbij de goudeerlijkste personen - althans, zo werd er over hen gedacht - juist stalen als raven. 

('Weet je nog dat jullie het nieuwe controlesysteem opleverden? En jullie een enthousiaste betrouwbare gebruiker nodig hadden. Wel, het was achteraf duidelijk waarom hij zo graag aan het project wilde meewerken (...) Hij zit nu in de gevangenis')

Niet meer loyaal
Dus de oplossing om stelen tegen te gaan, lijkt heel eenvoudig: alles offshoren en je bent van het probleem af. Helaas is dat niet waar. Het Ventoro-onderzoek heeft ook uitgewezen dat, door de ruwe methode waarmee offshoring vaak in het bedrijf wordt doorgedrukt, de eigen medewerkers hun loyaliteit verliezen. Een ideale voedingsbodem voor ontvreemding van data en intellectueel eigendom.

Offshore zijn bedrijven zorgvuldiger met data
Onze ervaring is dat de Russische medewerkers van Lizatec juist veel meer aandacht besteden aan de bewaking van intellectueel eigendom dan in West-Europa gewoon is. Misschien heeft dat te maken met de cultuur. Misschien komt het wel voort uit hun goede kennis van de technologie. Zij begrijpen dat er heel veel mogelijk is.