Misvatting 3: Het aanbod is onuitputtelijk
De belangrijkste reden voor ICT offshore outsourcing wordt zelden expliciet uitgesproken. Maar het gaat er natuurlijk ook om dat je in een grotere vijver kunt vissen, op zoek naar programmeurs met een heel hoog IQ. Voor Lizatec is dat de hoofdreden om offshore te gaan. Wij konden in Nederland simpelweg niet meer de goede mensen vinden. IQ blijft daarentegen een heel schaars goed. Dat geldt ook voor het buitenland. 

Waarom is een hoog IQ in ICT nu zo ontzettend belangrijk?

• De technologie wordt steeds ingewikkelder, waardoor je steeds intelligenter moet zijn om de complexiteit ervan te overzien.
  Dertig jaar geleden was ULO (Mavo) genoeg voor een baan als programmeur bij het Rijks Computer Centrum. Hierna zijn de eisen steeds hoger geworden. Bij Lizatec hebben we alleen (de beste) academici in dienst.
• Iemand met een hoog IQ werkt veel sneller, produceert meer en levert meer kwaliteit. Bill Gates van Microsoft schijnt een keer daarover iets te hebben gezegd: een werknemer met een IQ van 110 is tien keer meer productief als iemand met een IQ van 100 (een IQ van 100 is normaal). Niet alleen Bill Gates zegt dat, ook objectieve Metingen binnen een homogene(!) groep ICT-studenten geven een factor 10 aan. In een organisatie die niet uitsluitend met academici met een ICT-opleiding werkt, zijn deze verschillen nog veel groter.
• Teams met een hoger IQ kunnen in een kleinere formatie werken. Hierdoor zijn deze programmeurs minder tijd kwijt aan communicatie. Ook dit scheelt weer een factor twee tot drie.

De grote besparing bij offshoreontwikkeling zit dus niet zozeer in de lagere loonkosten, maar meer in de grotere groep programmeurs met een hoog IQ. 
Even opletten: Dit is het geheim van Lizatec. Bij Lizatec heeft iedereen een Master Degree,  de helft is cum laude.Nogmaals, ook in Nederland zijn mensen te vinden met een hoog IQ.  Maar heel snel vinden ze hun weg omhoog in de organisatie. Ze worden consultant, informatiearchitect of manager. Ze programmeren niet meer, maar doen werk dat veel beter betaalt. 

Het werken met goed opgeleide programmeurs betekent dus dat de kosten voor offshoresoftwareontwikkeling lager zijn. Maar dat niet alleen, ook de doorlooptijd van projecten is aanzienlijk korter.

Er zijn weinig offshoreontwikkelaars met voldoende ervaring
De volgende eis die je stelt aan een programmeur, is ervaring. Hoe hoog je IQ ook is, je leert namelijk alleen maar van je fouten. Het voordeel van mensen met een hoog IQ is dat ze sneller werken en dus in een kortere periode meer fouten maken. Zo bouwen deze mensen in rap tempo ervaring op.  

En juist ervaring is nu veel belangrijker dan tien jaar geleden. Het in elkaar zetten en goed draaiend houden van een Windows- of Java-systeem is vele malen complexer dan van een MSDOS- of Unix-systeem. Twintig jaar geleden konden wij bij Grote Beer een intelligent iemand binnen één week productief krijgen in Quick Basic onder MSDOS (Eigenlijk een slecht voorbeeld - hij is nu hoogleraar in de informatica - maar het gaat om het idee).
Nu kost het jaren voordat iemand in staat is om op een fatsoenlijke manier C#- of Java-programma's te schrijven. En niemand is meer in staat het in zijn eentje te doen. Specialisatie wordt steeds belangrijker.
Je kunt dus niet een paar intelligente mensen van straat halen en die morgen inzetten voor projecten. Je hebt jaren toegepaste ervaring nodig. 

Buiten Oost-Europa zijn er weinig acacemici
De derde voorwaarde is algemene opleiding.  Een hogere opleiding betekent dat iemand beter analytisch kan denken en over de grenzen van problemen heen kan kijken. Het opleidingsniveau is niet voor niets het belangrijkste kapitaal van een land.
Maar landen als India en China hebben verhoudingsgewijs minder academici. Van de academici in India is slechts 4% ingenieur. Veel academici hebben onvoldoende niveau. Zelfs in India spreken ze geen of onbegrijpelijk Engels. Natuurlijk doet de overheid er alles aan om meer academici te krijgen. Maar je kunt nu eenmaal geen blik academici opentrekken. Er gaat een generatie overheen voordat je universiteiten hebt gebouwd van voldoende niveau.

De economie van offshorelanden is booming
In alle offshorelanden is de economie booming, met groeipercentages waarvan wij in het westen alleen maar kunnen dromen.
Deze economieën hebben programmeurs nodig. De bedrijven aldaar zijn ook op zoek naar  mensen met een hoog IQ, ruime ervaring en een hoge opleiding. Dit beperkt het aanbod nog verder. 

Je hebt het offshore dus niet voor het uitkiezen. Daar gaat het volgende misverstand over. Meer...

 

 
Over IQ en offshore: Offshoring dos and don'ts in IT Director van 8 juli 2004.